天文学家发现一个透明大气的热木星

你有没有想过木星如果没有那厚厚的云层，里头会是什么？

一个575光年外的系外行星可能有这个问题的解答，一颗名为WASP-62b的气态巨行星，根据科学家对其大气层光谱的分析，得到的结果竟然是没有一丝云彩或霾害，整个大气层是清晰透明的，这给了我们一个独特的机会来窥视大气层内部。

WASP-62b在2012年被发现，后续针对它的研究得出其体积为木星的1.4倍，质量则为木星的0.57倍，绕着一颗比太阳稍大的年轻恒星WASP-62旋转，与大多数系外行星一样，它的轨道离母恒星相当近，其周期仅有4.41天，表面平衡温度为1330K，因此属于「热木
星」。

由于不同的化学元素会吸收不同波长的光，故观测其光谱讯息可以用于观察该系外行星的外层气体组成，当科学家针对WASP-62b的三次凌日光谱分析时，他们发现了钠的完整吸收线，在 大多数系外行星的大气层中，钠元素的特征通常会部分或全部被云层或雾气所掩盖，而这完整的吸收线代表着，该行星的大气层是完全透明干净的，才能够将恒星的元素吸收线完整呈现。 在迄今为止发现的系外行星中，预计只有不到7%的行星有干净的大气层，另一个有确定证据的是WASP-96b，但它较远也较小。

WASP-62b不仅距离更近，体积更大，为后续研究提供了良好的定位，而且它落在詹姆斯韦伯太空望远镜（JWST）的连续观测区，故未来JWST升空工作后，它将会是一个极好的观测

目标。 研究小组期望未来能够在该大气层里探测到除了含钠以外的水、氢氧化铁、氨、一氧化碳、二氧化碳、甲烷和硅烷类等化合物，识别出这些化合物的含量可以了解该行星大气中的金属丰度及碳氧比，并帮助我们更好地了解行星的形成过程。 （编译/许晋翊）

数据来源：Science Alert

本文由奇点天文作者上传并发布，奇点天文仅提供文章投稿展示，文章仅代表作者个人观点，不代表奇点天文立场。