天文学家发现,有一颗来自巨蛇座的红矮星正朝太阳系不断靠近,它目前距离地球62光年,大约会在140万年后到达太阳系最外围的奥尔特星云。
一般来说,恒星都会有自己稳定的运行轨道,为何这颗红矮星会直奔地球而来?
假如那一天真的到来,我们有可能逃过这场灾难吗?
红矮星又名为M型矮星,它们质量一般不超过太阳质量的一半,表面温度也比黄矮星低的多,只有2500℃到5000℃左右,因此它们的释放的光也十分微弱,有时还不及太阳光度的万分之一。
但在我们的银河系中,大约有75%的恒星都属于红矮星,比如距离太阳系最近的比邻星,就是一颗红矮星。
正因为红矮星较低的质量和光度,使得它们内部核聚变的速度也会缓和不少,这就让红矮星虽然在发光发热的强度上比不上其他恒星,但它们的寿命却是数一数二的长,正常的红矮星寿命都至少在太阳的两倍以上,也有部分稳定的红矮星能拥有长达上千亿年的寿命。
而那颗正在向太阳系奔来的恒星正是一颗红矮星,它漫长寿命使得它并不会在到达太阳系之前就衰老毁灭。
这颗恒星被命名为格利泽710,科学家通过欧洲航天局发射的依巴谷高精度探测卫星发现了它,目前它位于巨蛇座附近,人类能看到的光度大约为9.69,格利泽710相比于一般的红矮星来说质量要更大一些,它的质量大约为太阳的60%,体积在太阳的40%-60%左右。
格利泽710和太阳系的距离大约为68.3光年,一般来说这个距离是不会对地球和太阳造成什么影响的,但坏就坏在它在不断的朝着太阳系移动,经过盖亚卫星和依巴谷卫星的观测,格利泽710大约会在140万年后抵达太阳系的边缘,等它穿过奥尔特星云后,它和地球的距离就只有1.1光年了。
以人类目前的技术水平来说,1.1光年还是一个难以逾越的距离。比如当代最快的人造物体是NASA于1970年发射的Hello-2卫星,它的速度大约为每秒70.22千米,要跨越1.1光年的距离大约需要4000年。
但在宇宙的尺度下,1.1光年几乎就是面对面了,并且经过数据修正后,科学家发现这个距离可能会进一步缩短到0.07光年,当它进入太阳系时,人类很可能要面临一场不可避免的大灾难。
地球虽然很难真正毁灭,但生活在地球上的生物却经不住来自宇宙的一点风吹草动。6600万前,一颗直径10公里的小行星就曾毁灭了地球上包括恐龙在内75%的生物,格利泽710虽然在恒星里的个头小,但和行星相比却是个十足的大块头了。
即便它没有撞向太阳或者地球,它带来的摄动影响也会造成难以想象的灾难。
当格利泽710进入奥尔特星云时,会有大量的小行星受到它的引力扰动,或是跟随在它的身后朝着太阳系进发,或是脱离自身的轨道肆意流窜,总之它们会一窝蜂的朝着太阳系进发,即便大部分的小行星会被木星的引力吸引,坠落在木星表面,但仍会有不少的漏网之鱼,继续奔向内太阳系。
当成千上万个小行星同时朝着内太阳系袭来时,哪怕只有极小一部分砸向了地球,也足以把地球打成筛子,回顾地球过去的历史,一颗小行星就足以灭绝地球绝大部分的生物,那么当几百颗小行星同时袭来时,人类将毫无招架之力。
就目前的能力来说,我们最多只能通过碰撞的方式改变小行星的轨道,而且还仅限于质量较小的行星。所以我们完全没有办法改变一颗恒星的轨道和同时应对几百个质量不一的小行星。
假如到那时人类还存在,只有星际移民才是唯一的出路。
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