地球的内核是一个炽热的固体,主要由铁镍合金组成,位于地表以下4,800公里的液态外核内部。 它产生的电流变成了围绕地球的磁场,保护生物免受宇宙辐射的伤害。
在1990年代左右,科学家发现地核以自己的速度在旋转,比地球其他地方的速度略快,而中国北京大学领导的一个研究小组现在发现,在2009年左右,地核的自转速度减慢了,在一段时间内变得与地表相似,现在已经落后于地表。 根据科学家的说法,类似的现象似乎在1960后期至1970年初期发生过,意味内核可能有加速和减速来回振盪的70年周期。
见图说图说:最新研究显示地球内核正在减速。
由于地球内部无法直接观测到,科学家是利用地震引发的地震波来推断地球内部的状况。 由于地震波以不同的速度传播,是取决于岩石的温度和密度。 藉由检查地震波从特定的震源位置传播到地球的另一侧,并在途中穿过地核,研究人员分析这些地震波的时间延迟和扰动,这些扰动提供了关于地核的间接信息。 本研究分析显示,地核最近的自转速度减慢了。
虽然这种变化的原因尚不清楚,而且这种变化也受到一些科学家的争论,但地核的行为似乎与一天长度的微小变化有关,在过去的几个世纪里,比如月球对地球的引力的作用,一天的长度一直在以毫秒的速度增长。 然而,在剔除了月球引力导致的一天长度的可预测波动后,科学家发现有一些变化似乎与内核自转的70年振盪相一致。
需要进一步的研究来更精确了解地核的行为,以了解地球的形成及地核如何影响地表的生命。 本研究已发表在《自然-地球科学》期刊上。 (编译/吴典谚)
资料来源:earth.com
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