这张地球照片问世45周年了，现在你每天都会看到它
45年前的12月7日，阿波罗17号宇航员在2.9万公里外拍摄下这幅经典的“蓝色弹珠”
微信启动画面里的地球照片正是45年前拍摄的“蓝色弹珠”
每天打开微信的时候，我们都会看到一张地球的图片，这是45年前的12月7日，阿波罗17号宇航员在2.9万公里外拍摄的经典之作，也被称为“蓝色弹珠”，是人类历史上最为知名的照片之一。
“蓝色弹珠”在美国宇航局的官方编号为AS17-148-22727，还原了阿波罗17号宇航员飞往月球途中所看到的地球景象，涵盖了从地中海到南极洲冰盖的区域。尽管南半球大部分被云层笼罩，但这是首次在阿波罗轨道上拍摄到南极冰盖。
照片中，除阿拉伯半岛和马达加斯加，几乎整个非洲的海岸线都清晰可见，而亚洲大陆正在远处的地平线上。照片右上方，还可以看到1972年席卷印度泰米尔纳德邦的飓风。就在照片拍摄前2天，这场风暴给当地带来了大风和洪水。
值得一提的是，AS17-148-22727还有一张拍摄于它之前的照片，即AS17-148-22726，两者几乎相同，也常被用作展示地球全景。
美国东部时间1972年12月7日凌晨00:33，阿波罗17号飞船从肯尼迪航天中心发射升空
“蓝色弹珠”诞生
美国东部时间1972年12月7日凌晨00:33，阿波罗17号飞船载着3名宇航员，发射升空奔赴月球。凌晨05:39，已经脱离环地球轨道1小时54分钟的阿波罗飞船正开始朝月球飞去，与此同时飞船上的宇航员将手中的相机对准地球按下快门，经典的“蓝色弹珠”就此诞生。
当时，阿波罗17号宇航员使用了一台70毫米的哈苏相机，搭配80毫米的蔡司镜头进行拍摄。尽管美国宇航局将这张照片的拍摄者归功于飞船上的三名宇航员，他们都可以使用相机拍照，但事后的证据显示实际上哈里森·施密特(Harrison H. Schmitt)才是真正的拍摄者。
由于拍摄时，太阳正好处于阿波罗飞船背后，在宇航员眼中，地球的外观和大小就如同玻璃弹珠一般，因而照片得名“蓝色弹珠”，它也是迄今为数不多的几乎能够完全显示地球光照面的照片之一。
阿波罗17号宇航员哈里森·施密特，正是他按下快门，才有了“蓝色弹珠”的经典瞬间。
哈里森·施密特正在月面驾驶月球车
环保运动的象征
不过，蓝色弹珠并不是第一张地球光照面的完整清晰照片。早在1967年，ATS-3卫星就拍摄了类似的影像。然而，随着上世纪70年代环保主义热潮的兴起，蓝色弹珠一经公布便很快成为环保运动的象征，人们常常把它与地球的脆弱、易受伤害、在广袤的宇宙中与世隔绝等标签相联系。
美国宇航局档案保管员迈克·金特里（Mike Gentry）曾猜测，“蓝色弹珠”是人类历史上流传最广的图片之一。由于阿波罗17号是人类历史上最后一次载人登月任务，所以至今也没有其他人能够在更高更远的地方拍摄到类似照片。
1972年12月13日，哈里森·施密特在月面拍摄的一张照片，右上方黑暗的太空中是我们的地球
美国宇航局2001年，2002年公布的MODIS卫星所拍摄地球照片合成图像也被称做“蓝色弹珠”
2012年版的“蓝色弹珠”，由美国宇航局的Suomi NPP卫星拍摄
新时代的“蓝色弹珠”
尽管如此，后来的无人探测器还是拍摄过不少相似的画面，其中不乏一些分辨率更高的照片，它们也被称作“蓝色弹珠”，例如美国宇航局2001年，2002年公布的MODIS卫星拍摄地球照片合成图像。但后来的这些新“蓝色弹珠”影响力似乎远不如1972年的版本。
有意思的是，2012年，美国宇航局还公布过一幅“黑色弹珠”，由Suomi NPP卫星拍摄，呈现了夜晚地球的景象。在照片中，可以看到所有从太空中能够观测到的人造和天然光源。(dogstar)
2012年公布的“黑色弹珠”，由美国宇航局Suomi NPP卫星拍摄
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