地震学家发现火星内部仍然有熔岩存在

探测到火星深处的隆隆声使科学家对火星上的火山活动猜测可能是真实的。 在研究了美国太空总署洞察号（InSight）火星探测器探测到的一系列地震后，研究人员得出结论，熔岩可能仍然存在火星地壳下，意味着火星表面至今仍持续受到火山活动的影响。

至今为止，洞察号已探测到1，300多次地震，这些地震可以揭露火星内部结构和活动的相关讯息。 瑞士苏黎世联邦理工学院由地震学家西蒙·施太勒（Simon Stähler）领导的地球物理团队对最近的20次地震进行研究。 结果显示，分布在整个火星表面的大部分断层并不活跃。 有趣的是，这个断层群似乎来自一个叫做科柏洛斯槽沟（Cerberus Fossae）的地区，主要由地堑（graben）的特征组成，由于构造活动导致地层在平行的断层面之间滑落所形成。 记录到的地震活动约有一半是来自科柏洛斯槽沟地区。

研究也发现来自较深处的低频率地震波显示，在地表以下约30至50公里处有一个和熔融岩浆温度相符的震源区，意味火山活动持续发生中。 接下来，研究小组将他们的数据与科柏洛斯槽沟的观测影像进行比较，发现从称之为科柏洛斯槽沟单元（Cerberus Fossae Mantling Unit）的裂缝中向多个方向散落的较深色尘埃沉积物，这在去年被确认为是火星上最近火山活动的证据。

此外，还有一个持续存在的火星生命问题。 科学家认为液态水湖可能存在于地表以下。 它们有可能不存在，但如果存在，将需要某种加热源来维持适宜居住的温度，岩浆的存在可以作到这一点。

【图：欧洲太空总署; 文：节录自台北市立天文科学教育馆网页】研究全文刊登在2022年10月27日出版的《自然-天文学》期刊 ; 标题是：Tectonics of Cerberus Fossae unveiled by marsquakes

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