星空信息
冬季来临，纵目向夜空的南方看去，在灿烂辉煌的猎户座和金牛座之南，可以看到一个从北向南逶迤延伸达 50 多度的大星座，它就是波江座，在波江座西侧的是天炉座。
每年 12 月 23 日晚 8 时天炉座上中天。这个星座占据的天区为赤经：1时 46 分～3 时 50 分；赤纬：-24°～-39°30′，面积为 398 平方度，含有 6 等星以上的恒星 36 颗，最亮的才只有 4 等，共两颗，即天炉座α和天炉座β，因此这是个暗的天区。天炉座的拉丁语名为 Formax，意为炉、灶。为了方便，根据罗素和赫茨普隆的建议，星座拉丁语名的物主格一律简化为三个字母，因此，天炉座α星就简写为 aFor。前已介绍过，这个星座是 1751 年由法国天文学家拉卡伊增设的。拉卡伊(1713～1762 年）早年学习哲学和神学，曾担任神父职务，1736 年到巴黎天文台工作，1750～1754 年在南非好望角天文台进行天文观测，在那里他完成了南天 14 个新星座的划分和命名工作。他还编制过一部有 1 万颗恒星的星表，实测了其中 1942 颗恒星的精确位置。
天炉座α的视星等为 3．87 等，绝对星等为 3．3 等，是 F8 型的矮星，距离 44 光年。它是对容易观测的目视双星，两子星（A：4．0 等，B：7．0等）的角距离大约为 5″．1。轨道周期为 314 年。天炉座β的视星等为 4．46等，绝对星等为 0．3 等，是一颗黄巨星（G8Ⅲ），距离 220 光年。还有一对目视双星，即天炉座ω，它的两个子星一为 5.0 等，一为 7．0 等，复合星等为 4．90 等。角距离为 10″．8。天炉座ν是一颗猎犬座α型变星，光度极大时为 4．68 等，光度极小时为 4．73 等，光变周期为 1．89 日即 1 日 21 时 21 分 36 秒。
在天炉座α东南 8°处有一个星系团——天炉座星系团，由约 30 个星系组成，其中最亮的 NGC1316，其中视星等为 8．5 等，角大小为 7′．1× 5 ′． 5。
波江座是个很大的星座，所占天区为赤经：2 时 45 分～4 时 55 分；赤纬：0°20′～57°50′，面积 1138 平方度。每年 1 月 4 日晚 8 时这个星座中心上中天。
波江座的拉丁话名称为 Eridanus（物主格简写为 Eri）它是意大利北部波河在神话和诗中的名称，中译为波江。在古希腊神话中关于波江的神话这样写道：赫利俄斯是太阳神，他是最占老的前奥林庇斯神，能用他自己的力量给自然以生命，因为他身在高空，能够看到神和人做的任何坏事（在后期神话中，阿波罗成了太阳神，因此有的书也把赫利俄斯的故事写成阿波罗的故事）。赫利俄斯的形象处于刺目的光亮之中，两眼射出火一样的光辉，头戴金盔，坐在金车上。他住在宏伟的宫殿甲，座位是宝石制造的。他和自然女神克吕墨涅结合生了一个男孩法厄同和 5 个女儿。这个法厄同是个冒失大胆的人。他听到他母亲说他的爸爸是太阳神赫利俄斯，他就奔向东方，找到赫利俄斯请求恩赐。他的父亲答应满足他的要求。没有想到他竟要求驾驶太阳阵一天。赫利俄斯因有诺言不能收回，只好让他驾驶。但认厄同年小力弱，以致缰绳脱落，太阳车离开轨道，驶向大地。因而大地骤热，河流干涸，森林起火。宙斯为了挽救大地，用雷电把法厄同打入 Eri-danus 河，即波江， 太阳车的车轭变成了南极圈和北极圈。法厄同的姊妹们痛哭他的年轻夭亡，变成白杨，她们的眼泪化为琥珀。这个悲剧感人至深。在古代的钱币、石棺、浮雕上经常有法厄同坠落波江的场面。达·芬奇、米开朗基罗、丁托列托·鲁本斯等著名画家都画过法厄同坠落波江的情景，提埃玻罗和普桑画过“法厄同请求驾驶太阳车”。据说，宙斯为了安慰赫利俄斯丧子之痛，便把整个波江放在天界上，这便是波江星座的由来。
波江座中亮于 6 等的恒星有 146 颗。有一颗零等星：波江座 a，三颗 3 等星：波江座β、γ、θ′，22 颗 4 等星。在我国古代星官系统中，波江座相当于玉井、天苑、天园等星官。波江座α，中名水委一，是全天第 10 颗亮星。视星等 0．46 等，绝对星等-2．6 等，B3 型亚巨星，距离约 130 光年。它的阿拉伯名为 Achernar，意为“河流终点”。
除半人马座α（南门二）外，水委一是最靠南的亮星，它的赤道坐标为赤经：1 时 37 分 42．9 秒，赤纬：-5°714′ 12″。在我国，地理纬度小于 32 度的南部各省市自治区才能看到它。这颗星表面温度为 14500K，辐射能量相当于太阳辐射能量的 3000 倍，半径为太阳半径的 8 倍，质量为太阳质量的 6 倍，是已知最亮的 B 型发射星。
波江座β，中名玉井三，它的视星等为 2．78 等，绝对星等为 0．0 等， A3 型巨星，距离 65 光年。波江座γ，中名天苑一，它的视星等为 2．95 等， M1 型红巨星，距离 330 光年。波江座γ是颗脉动变星，亮度变化于 2．96 等和 2．88 等之间。属于这类变星的还有波江座π（4．44 等～4．38 等）、波江座，τ4（3．72 等～3．57 等）和波江座 DV（波江座 47），它的亮度最大时为 5．10 等、亮度最小时为 5.13 等。渡江δ中名天苑三，它的视星等为 3．54等，也是一颗变星，属猎犬座 RS 型食变星，亮度变化于 3．56 等～3．51 等之间。波江座λ（玉井一）、波江座ν则是两颗大犬座β型脉动变星，前者变光周期为 0．701538 日即 16 时 50 分 13 秒，亮度极大时为 4．22 等，亮度极小时为 4．34 等；后者变光周期为 0．17790414 日即 4 时 16 分 11 秒，亮度变化于 3．6 等～3．4 等之间。
波江座θ1，中名天苑六，视星等为 3．24 等，绝对星等为 1.7 等，A5型巨星，距离 93 光年。它和波江座θ2 是一对双星，伴星θ2 是一颗视星等为 4．42 等的 A1 型矮星。两者角距离约 8″．2。波江座 o2，也是颗双星，主星 4．5 等，伴星 9．9 等，两者角距离为 82″.8。它是颗近距恒星，距离为 15.9 光年，空间速度高达 103 公里／秒，是一颗快速星，主星 A 是一颗 K1 型矮星，伴星 B 是一颗白矮星，还有一颗伴星 C 围绕伴星 B 运转，C 为一颗红矮星，目前距 B 的角距离为 9″。实际波江座 o2 是一颗三合星。
波江座ε中名天苑四，也是一颗近距恒星，距离为 10．79 年。天苑四仅次于半人马座比邻星和天狼星，是肉眼可见的第三近星。它的视星等为 3．73等，绝对星等为 6．2 等。长期以来，人们一直向往着与地外文明世界建立联系，经过科学家论证，氢原子是宇宙中占统治地位的元素，氢原子发射的 21 厘米波长的电波是普遍存在的，宇宙中如有文明世界存在，他们一定非常熟悉这种电波，这就会使他们以这种电波束传递信息。
科学家们还指出，地外文明所在的行星应当在类似太阳的恒星附近。于是他选择了鲸鱼座τ（G8 型主序星，距离 11．77 光年）和波江座ε（KZ 型主序星）两颗近星作为探索地外文明的研究对象，从 1961 年起进行了定名为奥兹马计划的首次实验。执行这一计划的科学家是美国天文家德雷克，他们 使用美国国立射电天文台的 26 米射电望远镜，在 21 厘米波长上对波江座ε和鲸鱼座τ两颗类太阳恒星作了近 150 小时的“监听”，结果没有监听到任何异常讯号。但这并未使科学家气馁。1972～1975 年又执行了第二期奥兹马计划，对地球周围 80 光年范围内 660 颗类太阳恒星进行监测，平均每颗恒星监测 6～7 次，每次持续 4 分钟，仍没有得到任何有价值的信息（顺便说明，奥兹马是一部童话故事中的美丽公主的名字，她住在非常遥远的称为奥兹马的地方）。日前，一个规模更加庞大的取名为“独眼巨人”（希腊神话中的人物）的探索地外文明计划上在筹备中。
来自奇点天文网
本文由奇点天文作者上传并发布，奇点天文仅提供文章投稿展示，文章仅代表作者个人观点，不代表奇点天文立场。
