见证奇迹的时刻，超精细图像，这就是暗能量相机

暗能量物质在天文学中发挥作用了

一个国际天文学家团队展示了由暗能量相机拍摄的大麦哲伦和小麦哲伦星云的精美图像。

大麦哲伦云和小麦哲伦云的新图像细节惊人，可能会彻底改变人们对构成这两个矮星系恒星的认知。

大麦哲伦云和小麦哲伦云是一对矮星系，与银河系相邻。如此接近到让天文学家得以去研究它们的形成，尤其麦哲伦星云仍然在积极快速地形成恒星。

这些新的图像和视频是麦哲伦恒星历史调查(SMASH)的第二批数据的一部分，这是迄今为止对麦哲伦云最广泛的调查。这些数据包括使用智利塞拉托洛洛地区美洲天文台的暗能量相机(DECam)对360个物体进行的大约40亿次测量。

有了暗能量相机，天文学家现在对小麦哲伦云有了迄今为止最好的广角观测。(图片来源:天文台 / 努瓦尔实验室 / 美国家科学基金会 /光环/ SMASH / D。尼德弗/特拉维斯·雷科特/马赫迪·扎马尼/达维德·德·马丁)

美国国家科学基金会的项目官员格伦·兰斯顿在美国国家科学基金会的一份声明中说:“这些是最新获取的邻近星系的彩色图像。”“由特别小组的悉心照料，我们看到了这些星系130亿年来恒星形成的历史。”

SMASH的调查需要一个国际天文学家团队完成约50个夜晚的观测。最近的发布集中在麦哲伦云的中心和最复杂的区域。这些云给天文学家带来了一些麻烦:因为这些结构离银河星系太近了，它们覆盖了天空的大片区域。DECam的巨大视野突破了绘制离近距离天体的挑战，但它为我们捕捉到了麦哲伦星云中一些最有趣的部分的细节。

有新的数据集合表明，这对星系在不久前相互碰撞，引发了新一轮强烈的恒星形成过程。

长期来看，SMASH的天文学家希望利用他们在麦哲伦星云中发现的恒星形成历史的信息，制作一部关于这些星系如何随着时间演变的“电影”。研究人员还计划邀请公民科学家帮助寻找星团，并测量这些星系中恒星的金属含量。

SMASH的第二个数据集将通过天文数据实验室和天文数据档案馆向天文学界同仁提供。

相关知识

小麦哲伦星云，或称小努贝库拉，是银河系附近的一个矮星系。SMC被归类为不规则矮星系，D₂₅等脉直径约5.78千秒差距，包含数亿颗恒星。它的总质量约为70亿太阳质量。SMC距离银河系约20万光年，是距银河系最近的星系间邻居之一，也是肉眼可见的最远天体之一。

在物理宇宙学和天文学中，暗能量作为一种未知的能量形式，最大程度地影响着宇宙。它存在的第一个观测证据来自对超新星的测量，这表明宇宙不是以恒定的速度膨胀的;相反，宇宙的膨胀正在加速。要了解宇宙的演化，就需要了解它的起始条件和组成。

矮星系是由数十亿颗恒星组成，一种比较小的星系，比我们银河系有二千至四千亿颗恒星少了许多。大麦哲伦星系，有300亿颗恒星，当在讨论在银河系周围的星系时，有时也会被归类为矮星系。 在本星系群有许多的矮星系：这些小星系多数都以轨道环绕着大星系，像是银河系、仙女座星系、和三角座星系。

大麦哲伦星系又称大麦哲伦云，是银河系的一个卫星星系，距离约为50,000秒差距，直径大约是银河系的1/20，恒星数量约为1/10。虽然比大多数星系为大，但在讨论银河系的时候也会被当做矮星系。 大麦哲伦星系的形态类似不规则星系，但似乎有一些螺旋结构的痕迹。

星系是由恒星、恒星遗骸、星际气体、尘埃和暗物质等组成，并受到引力绑定的系统。Galaxy 这个词源于希腊 galaxias，字面的意思是“银河”。星系的大小从只有几亿颗恒星的矮星系到拥有上兆颗恒星的巨大星系，都绕着其质量中心运行。银河系是包括地球在内的太阳系所在的星系。银河系以外的星系被合称为河外星系。

BY: Kasandra Brabaw

FY:jane

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