地震是怎么回事
我们的地球是一个稍微有些扁的球体，平均半径长约 6371 千米。地球内部结构大体可分为三层：地壳、地幔和地核。地壳是岩石构成的，平均厚度约 33 千米。大洋底下的地壳最薄，一般不到 10 千米，大陆部分的地壳较厚，高山地区更厚，我国青藏高原地壳厚达 70 千米左右。地壳还可以分为上下两层，下层为玄武岩，一般厚约 10 千米以上。上层主要为花岗岩，是构成大陆的主体，大洋底下较薄，有的缺少这一层。
在地幔上部也有一层岩石，而下部为软流物质，温度很高，这里是火山爆发时岩浆的发源地。
地核又分为两层，其外部为液体性质，内部存在一个半径为 1000 千米的固体内核。
绝大多数地震发生在地球最坚硬的部分–地壳和地幔顶部的岩石层。这里的某些部位岩石断裂时就会形成地震，断裂的部分就是震源。地震时所释放的能量以地震波的形式由震源向四面八方进行传播。人们所感到的震动或对建筑物的破坏就是地震波造成的。
为什么岩层会产生断裂呢？地球运动的过程中，地壳各部分由于各种原因所受到的作用力是不均匀的，在不同的部位，可能受到挤压、拉伸、旋扭等力的作用，当这种力作用于岩层上时，岩层会产生与这个作用力相对抗并保持平衡的力，这就是“内力”。地壳岩层单位面积上的内力便称为“地应力”。
如果地应力不断增加，超过了岩层抵抗地应力的最大限度，使岩层失去平衡，岩层就会产生变形，甚至于产生断裂。断裂时，岩层就会产生振动，其能量就会以地震波的形式向外释放。世界上 90%以上的地震是由这种原因形成的。这种由地质构造原因形成的地震叫“构造地震”。除自然原因形成的构造地震以外，天然地震还有因为火山爆发时所形成的“火山地震”，以及在矿区或石灰岩溶洞区因塌陷而形成的“陷落地震”，后两种在天然地震中其数量只占 10%左右，它们的影响范围和破坏程度都很小。除天然地震外,人工爆破和地下核试验所形成的振动叫人工地震。
我们一般所说的地震，多指天然地震，且主要是指构造地震而言，因为它对人类的危害最大，破坏力最大，影响范围也很广。这种地震由于大都发生在地下几千米到几十千米的深处，无法直接观察，而只能借助于仪器或其它手段间接观察或推测，因而给地震预报带来相当大的难度。
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