科学家发现星河“食星族”
西方国家的天文学家说，与人类所居银河相近的“姐姐”星河是“食人族”，正在吞噬她隔壁的几个小星系。
七月五日这一期的《自然》杂志报导，英法等国天文学家透过康那利群岛上的“牛顿望远镜”，首次深入观察这个名叫“安卓梅达”（Andromeda）的漩涡状星河后，发现她是“食星族。”
他们提出的“星河解体”证据是，安卓梅达星河四周有一连串属于 M32 和 NGC 205这两个侏儒星系的小星星，被更大的安卓梅达星河逐渐吞噬。
此一发现证明天文学一个理论棗大星河是小星河互相碰撞后所逐渐形成，此一过程到今天都还在进行。
安卓梅达是我们银河系的“老大姐”，离银河系只有两百二十万光年的距离，除了体积比银河大一倍，两者结构非常相似。
天文学家早就知道，我们自己的银河系也是“食星族”，外围满布着小星系里面的星球被吞没的水流状痕迹，而且痕迹甚为明显。
被吞噬的星球有如被蛇吞下肚的老鼠，留下一个块状，要经过好几十亿年，才会和吞噬者融为一体。
法国萨尔斯堡天文台的伊霸塔博士是这个研究小组领导人。他说，银河外围有个块状的“月晕”，就是这样来的，“当初我们观察安卓梅达星河周遭的晕状结构，就是想知道是不是也是这样造成的”。
宇宙天体之间，有如洪荒时期的地球，“大兽吃小兽”，或“大鱼吃小鱼”。银河与安卓梅达两姐妹。最终也将合并为一，时间在三十亿年之后。天文学家一百年前就知道，这两姐妹星河以每小时五十万公里的速度冲向对方。
该小组的一位澳洲天文学家说，大星河和珠儒星河碰撞，好比一块蛋糕打在你的车窗，制造一小片胡涂，银河系和安卓梅达星河相撞，场面可要浩大得多有如两车相撞，会多惨也可想而知。
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