英天文学家发现密度奇高的中子星

英天文学家发现密度奇高的中子星
英国 Jodrell Bank 天文台的的几位科学家经过长期不懈的观测，运用著名的 Lovell 射电望远镜发现了一颗与众不同的中子星。该星体状如鸡蛋，密度奇高。虽然表面只有一座城市大小，直径也不过 10 公里左右，质量却比地球大 100 万倍，甚至比太阳还重。它在太空中高速摆动，以每秒 3 次的频率发出无线电脉冲。它的组成物质通常只在原子核里才能找到，因而对科学家的研究极具价值。
天文学家们称，对标号为 PSR B1828-11 的中子星进行了历时 13 年的追踪观测后发现，该星体像一枚陀螺仪似的不停摆动旋转，以平均每秒 2.5 次的间隔发光。然而高速摆动的结果是，中子星外表不再呈球状，而被挤压成椭圆形。甚至连它的脉冲频率也不再平均，变得忽快忽慢起来。而它的内部由中子超流体组成，被一层固体外壳包裹着。
据介绍，PSR B1828-11 号中子星形成已有 10 万年，超流体和外壳之间相互作用，导致岁差现象出现后迅速消失。所谓岁差，是指地轴进动引起春分点向西缓慢运行而使回归年比恒星年短的现象。这颗中子星的摆动持续至今的原因，天文学家目前还无法做出解释。

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