突然消逝的星星，闪烁的恒星，会令你想到什么？

银河系中心一颗闪烁的陌生星体吸引了科学家们的注意

一名艺术家对一颗大质量恒星和一颗被碎片包裹的伴星的描绘，可以解释一颗被称为VVV-WIT-08物体的奇怪观察现象。

（图片来源:阿曼达·史密斯）

天文学家们直言不讳地说出观测结果是如何困扰他们的，这总是个好迹象。这样一个布满疑云的目标天体，由一个名为“VISTA Variables in the Via Lactea”的工程（简称VVV）所发现，根据新的研究表示，它似乎是科学家已知同类物体中的第二个，这种物体似乎特别引人注目。这是一组科学家的结论，他们发现了一颗明亮恒星几乎在他们眼前消失。

“偶尔我们会发现一些不属于任何既定类别的变星，我们把它称为‘这是什么?’或者‘WIT物体’，”合著者、英国赫特福德大学的天文学家菲利普·卢卡斯在一份声明中说。“我们真的不知道这些会眨眼的巨物是怎么来的。在计划和收集了这么多年的数据之后，看到VVV项目的这些发现令人兴奋。”

这个天文学家团队专注于观测一个被称为VVV-WIT-08的天体，因为它是在调查中发现的。这一奇怪的景象位于银河系中心方向，距离地球超过2.5万光年，研究人员不仅通过VVV项目，还通过光学引力透镜实验(OGLE)看到了它们。

经过测量的深入，科学家们现在怀疑这个物体是一颗大质量恒星，比太阳大100倍，它周期性地被一个被不透明圆盘包围的较小的伴星挡住。

科学家们还不知道那个较小的物体到底是什么。

合著者、英国爱丁堡大学的天文学家谢尔盖·科波索夫在一份声明中说:“令人惊讶的是，我们刚刚观察到一个黑暗、巨大、细长的物体从我们和这颗遥远的恒星之间穿过，我们只能猜测它的起源。”

VVV-WIT-08的观测标志着科学家们第二次看到这种特殊的模式;一颗被称为御夫座-ε的大质量恒星的亮度每27年就会减半，因为观察者和这颗恒星之间会有尘埃云经过。另一个例子是每69年变暗一次，研究VVV-WIT-08的研究人员迄今为止已经发现了另外两个这样的奇怪物体，他们把它们称为“闪烁的巨星”。

这使得观测的天体总数达到了5个，尽管科学家们预计还会有其他天体被探测到。

“当然还有更多的东西有待发现，但现在的挑战是弄清楚隐藏的伴星是什么，以及它们是如何被圆盘包围的，尽管它们的轨道离这颗巨星如此之远，”英国剑桥大学的天文学家、第一作者雷·史密斯在声明中说。“在这样做的过程中，我们可能会学到一些关于这类系统是如何进化的。”

相关知识

太阳是太阳系中心的恒星。它是一个圆得近乎完美的热等离子体球，通过其核心的核聚变反应加热到白炽，主要以可见光、紫外线和红外辐射的形式辐射能量。它是地球上生命最重要的能量来源。

御夫座-ε是御夫座北部的一个多星系统。这是一个不寻常的日食双星系统，由一个F0超巨星和一个伴星组成，它的伴星通常被认为是一个巨大的暗盘，围绕着一个未知物体运行，可能是一个由两颗b型小恒星组成的双星系统。到该系统的距离仍然是一个有争议的话题，但来自盖亚宇宙飞船的数据显示，它距离地球约1350±300光年。

御夫座-ε是御夫座北部的一个多恒星系统。这是一个不寻常的日食双星系统，由一个F0超巨星和一个伴星组成，它的伴星通常被认为是一个巨大的暗盘，围绕着一个未知物体运行，可能是一个由两颗B类小恒星组成的双星系统。到该系统的距离仍然是一个有争议的话题，但来自盖亚宇宙飞船的数据显示，它距离地球约1350±300光年。

BY:Meghan Bartels

FY:鲨鱼辣椒

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