（中国科学史）《救荒本草》在国外

（选自《大自然》1984年第二期。作者闵文）

明代是我国古代植物学发展的重要时期。像朱橚的《救荒本草》、李时珍的《本草纲目》等，都是内容详实、特色鲜明的本草学著作，在我国植物学史上有着重要的意义，在世界植物学史上也产生了深远的影响。《本草纲目》的外传和影响已为人们所熟知，而《救荒本草》流传海外，并以其“记事适切，绘图真实精致”的卓越成就在国外产生深刻的影响，人们则不一定十分清楚。

《救荒本草》是明太祖朱元璋的第五个儿子朱橚所作。他总结了劳动人民在灾荒时利用野生植物的丰富经验，于永乐四年（公元1406年）成书。全书分上下两卷，共记载414种植物，每种都有精美的配图。其中出自以前本草书的138种，新增加的276种，分为草类245种，木类80种，米谷类20种，果类23种，菜类46种。在这些植物中，不仅有米、菜、瓜、果等常见的可食用植物，还有习惯上不作食用，甚至是有毒的植物。本书除了对植物的产地、形态进行描述外，还着重记述了这些植物的食用方法。

大约在17世纪末，《救荒本草》传入日本，当时的德川幕府统治下的日本闭关锁国，自然灾害频繁。《救荒本草》在内容上一反传统本草书专为药用的作法，主要介绍备荒所能食用的植物以及吃法，客观上符合日本民众的需要，所以引起了许多日本学者的强烈关注。享保元年（公元1716年），本草学家松冈恕庵从《农政全书》中取出《救荒本草》的全部内容，进行日本名考证，加上训点，刻了第一版。随后他的学生、著名的本草学家小野兰山和他的孙子惠亩进行了许多补遗、勘误和校点工作，于1799年和1842年分别刻了《救荒本草》的第二版和第三版。

随着《救荒本草》的广为传播，博物学界对它的兴趣日益加深。据日本本草学者冈西的统计，当时研究《救荒本草》的文献至少有15种之多。特别值得一提的是岩奇常正，他根据自己多年的研究，于1816年写成《救荒本草通解》，并效仿《救荒本草》作者的研究方式，在野外考察多年，收集并且栽植了野生植物近两千种，并根据实物观察描述，绘制彩色图谱，写成日本当时最有植物学价值的巨著《本草图谱》。日本近代植物学的奠基人牧野富太郎指出，他们国家第一部介绍近代植物学的译著《植学启原》中的一些术语，如蓇葖、蕨等，就是采自《救荒本草》，足可见该书对日本植物学界的影响。

近代西洋的一些学者对《救荒本草》也产生了浓厚的兴趣。他们用科学的方法对《救荒本草》进行挖掘整理。1881年，德国植物学家布莱特施耐德，在伦敦发表的《中国植物志》一书中，对其中的176种植物的学名进行考订，认为书中优秀的木刻图要比欧洲的早70年。英国药学家伊博恩指出，对《救荒本草》的全面研究，以阐明这些被放在一起成为有能量和维生素的适合救荒的食物，对于防止不平衡膳食导致的疾病非常有益。根据这个指导思想，他对其中的358种植物定出学名，对许多植物的营养价值进行化学分析。经过多年的研究，他以列表的形式编译了一本名为《救荒本草所列的饥荒食物》的专著。1946年，这本书用英文在上海发表。书中对每种植物标出汉语名、已知的学名和英语名，化学成份以及在其他国家的食用情况。在该书的第一部分还颇有兴致地引用了原著的雁来红、马齿苋等十幅插图。

朱橚的工作受到国外植物学家和科学史专家的高度赞扬。美国植物学家里德在《植物学简史》一书中对《救荒本草》做了介绍。认为这部著作在东方有着极大的重要性，它构成了野生植物利用和驯化的重要源泉，是中国早期一本有价值的专著，并由于其插图的优美堪称一部杰出的著作。美国著名的科学史专家萨顿在《科学史导论》一书中认为朱橚是一位卓有成就的植物学家，他的著作不仅是中国而且也是世界上最早的研究野生食用植物的著作。在谈到中世纪的植物园时，萨顿说：“杰出的成就产生在中国，朱橚不仅设立了植物园，而且还有有用植物的实验室”。在评价《救荒本草》的插图时，萨顿说：“了解了中国艺术家优秀的传统，就不难理解《救荒本草》插图的极致精美。”

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